Bijenhotels, ook wel bijenhuisjes genoemd, bieden een toevluchtsoord voor solitaire bijen en zijn een geweldige manier om deze belangrijke bestuivers te helpen. Bijenhotels bestaan meestal uit een reeks compartimenten die gevuld zijn met materialen als rietjes, stokjes, of bladeren. De verschillende afmetingen van de compartimenten trekken verschillende bijensoorten aan, en bieden ze een plaats om hun eitjes te leggen en hun jongen groot te brengen. Bijenhotels kunnen van allerlei materialen gemaakt worden, zoals hout, papieren kokers, of zelfs gerecycleerde plastic flessendoppen.
Bijensterfte
Bijensterfte is de laatste tijd een veelbesproken onderwerp in het nieuws. Hoewel er veel factoren zijn die tot bijensterfte kunnen bijdragen, is een van de meest genoemde het gebruik van pesticiden. Pesticiden kunnen bijen direct doden, of ze kunnen het stuifmeel en de nectar verontreinigen waarmee bijen zich voeden.
Daarnaast kan bijensterfte ook veroorzaakt worden door een gebrek aan geschikte habitat. Naarmate de ontwikkeling de hoeveelheid onbebouwd land blijft verminderen, kunnen bijen moeite hebben om plaatsen te vinden waar ze hun nesten kunnen bouwen en voedsel kunnen zoeken.
Klimaatverandering is ook een mogelijke factor, want die kan de beschikbaarheid van voedselbronnen beïnvloeden en de migratiepatronen van bijen verstoren. Hoewel er nog veel te leren valt over bijensterfte, is het duidelijk dat we meer moeten doen om deze prachtige diertjes een handje te helpen.
Waarom bijen zo belangrijk zijn
De bijenpopulaties zijn de laatste jaren afgenomen, wat tot bezorgdheid leidt over de gevolgen voor het milieu. Bijen spelen immers een vitale rol bij de bestuiving, en zonder hen zouden veel plantensoorten moeite hebben zich voort te planten. Dit zou uiteindelijk leiden tot een afname van het aantal vruchten, noten en groenten dat voor menselijke consumptie beschikbaar is.
Bovendien zou het verlies van bijen het bestaan bedreigen van andere dieren die voor hun voedsel van hen afhankelijk zijn. Vogels die insecten eten zouden bijvoorbeeld alternatieve voedselbronnen moeten zoeken, en kleine zoogdieren die vruchtenpitten eten zouden zonder een belangrijke voedingsbron komen te zitten. Kortom, de achteruitgang van bijen zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de natuurlijke wereld. Gelukkig zijn er dingen die we kunnen doen om ze te helpen.
Bijenhotels
Hoewel je bijenhotels in veel tuinwinkels kunt kopen, is het ook gemakkelijk om er zelf een te maken. Bijenhotels verlenen een belangrijke dienst aan solitaire bijen en zijn een leuk project voor elke tuinier of natuurliefhebber.
Een bijenhotel maken is een leuk en gemakkelijk project dat een groot verschil kan maken voor de plaatselijke bijenpopulaties. Tot de benodigde materialen behoren: een stuk hout (minstens 12 duim lang), een boormachine, rietjes, en stroken papier of karton.
Eerst maak je met de boor verschillende gaten in het stuk hout, waarbij je ervoor zorgt dat elk gat minstens 1/2 inch in doorsnee is. Steek vervolgens de rietjes in de gaatjes, waarbij van elk rietje ongeveer 2-3cm uitsteekt. Voeg tenslotte de stroken papier of karton toe aan de buitenkant van het hotel, dat de bijen extra oppervlak biedt om op te landen. Als je bijenhotel klaar is, zet je het op een zonnige plek in je tuin en wacht je tot de bijen zich verplaatsen naar je hotel.